שמני עצים, שיחים, צמחיה, זרעים, פטריות ואצות, ניתנים להמרה לדלק ביולוגי המשמש למכוניות חשמליות, ספינות ואפילו מטוסים. דלק ביולוגי מסייע להפחתת פליטות גזי חממה באמצעות יצירת חלופה לשחרור פחמן דלק לאטמוספרה.
אתנול, למשל, הוא דלק ביולוגי המופק מצמחים ממותקים או עמילניים. ניתן להשתמש בו למכוניות חשמליות ולשלב אותו עם בנזין קונבנציונלי, המהווה כעשרה אחוזים מהדלק הנשרף על ידי כלי הרכב של היום. ביו דלק מורכב משמנים צמחיים ומשולב באופן זהה לדיזל קונבנציונלי.
ההגדרה המעשית של ביו דלק
דלק ביולוגי הוא פחמימנים המיוצרים על ידי אורגניזם חי בו יכולים אנשים להשתמש. בשיקול מעשי, כל דלק פחמימני המיוצר מחומר אורגני בפרק זמן קצר, נחשב לדלק ביולוגי. זאת בניגוד לדלקים מאובנים, הכרוכים בתהליך יצירה של מיליוני שנים, וסוגי דלקים אחרים, שאינם מבוססים על פחמימנים, למשל ביקוע גרעיני.
מה שהופך את הדלק הביולוגי למסובך להבנה הוא שאין הכרח לייצר אותו מאורגניזם חי, למרות שניתן לעשות זאת. דלק ביולוגי יכול להיווצר אף באמצעות תגובות כימיות המבוצעות במעבדה או בהגדרות תעשייתיות, המשתמשות בחומר אורגני, הנקרא ביומסה, על מנת להמיר את הדלק. הדרישה האמיתית היחידה לדלק ביולוגי היא שניתן יהיה לייצר אותו במהירות ולא במשך מיליוני שנים.
מקורות דלק ביולוגי
דלק זה יכול להגיע ממגוון נרחב של מקורות, הניתנות לחלוקה גסה לארבע קטגוריות או "דורות":
דור ראשון – דלק ביולוגי זה עשוי מסוכרים, עמילנים, שמנים ושומנים מהחי, שהומרו לדלק תוך שימוש בתהליכים או טכנולוגיות ידועות. דלקים אלו כוללים ביו דיזל, אתנול, ומתאן שנוצר מפירוק פסולת.
דור שני – דלק ביולוגי זה נוצר מגידולים שמקורם בפסולת חקלאית.
דור שלישי – דלק ביולוגי זה עשוי מאצות או מקורות ביומסה אחרים הגדלים במהירות.
דור רביעי – דלק ביולוגי זה עשוי מצמחים מהונדסים במיוחד, או ביומסה בעלת תשואות אנרגיה גבוהות או נמוכות יותר לפירוק תא, או צמחים המסוגלים לצמוח על קרקע או גופי מים שאינם חקלאיים.
חסרונות ביו דלק
דלק זה כרוך במספר חסרונות. היות והוא מורכב מצמחים עשירים בסוכר, עמילן או שמנים המשמשים לאכילה, והוא צורך כארבעים אחוזים מקציר התירס של אמריקה. בנוסף, יש לביו דלק גם מגבלות המתבטאות בתפקוד לקוי במזג אוויר קשה.
כדי להתגבר על חסרונות אלו, פיתחו עשרות חברות סטארט אפ בעשור האחרון, דלק ביולוגי מדור שני, במטרה להימנע מהדיון "מזון לעומת דלק". בשיטתם, ניתן ליצור דלק ממקורות ביומסה ללא ערך תזונתי, כגון פסולת חקלאית או עצים הצומחים במהירות ועשבים הצומחים על אדמה יצרנית. חברות אלו מפתחות דלק ביולוגי שיכול להחליף דלקים קונבנציונליים, ללא שילוב בין הדלקים.
ביו דלק בישראל
בארץ עדיין לא מופעלים פרויקטים משמעותיים להפקת ביו דלק לייצוא או לשימוש עצמי, אך ייצור דלק זה, באופן המתאים לאקלים בישראל ולתנאי הסביבה, ישפר באופן נרחב את הכלכלה בישראל. ייצור ביו דלק בישראל יכול לשמש את ציבור הנהגים השונים מפרטיים, נהגי מוניות ועוד כדלק מקומי זול יותר, ואף להוות מקור נפלא לייצוא.
